Температура поверхностных вод в Атлантическом океане находится под влиянием потока поверхностных морских течений. Во всем мире, воды вокруг экватора являются самыми теплыми. В результате потоки, отходящие от экватора, приносят теплую воду и в северные и в южные воды Атлантического океана. Северный Экваториальный Поток перемещает теплую воду в северную часть Атлантического океана, в то время как Южный Экваториальный Поток распространяет свои воды и на север, и на юг, принося теплую воду к восточным побережьям и Северной Америки и Южной Америки. В Северной части Атлантического океана сильное Лабрадорское течение распространяет холодный поток до 40º северной широты. В отличие от него, Гольфстрим приносит теплую воду также до побережья Норвегии. Бассейн, где эти два течения с чрезвычайными температурами встречаются, расположен вокруг Большой Ньюфаундлендской банки. Это место известно как “холодная стена”. В более глубоких водах Североатлантические температуры могут измениться от приблизительно 2.5°C в самом основании до приблизительно 5°C на глубине в 3 000 футов. Огромные потоки залива Фанди непрерывно «размешивают» холодное глубоководное течение, поднимая его до поверхности северной части Атлантического океана, делая поверхностные воды прохладными, даже в разгар лета. Летнее солнце также оказывает влияние на прогревание поверхностных прибрежных вод Атлантического океана, часто доводя температуру до максимальных значений в 15-20°C. Зимой, однако, температуры этих тех же самых прибрежных вод падают только до 5 или 0 градусов по Цельсию. Североатлантические течения из крайних границ океана приносят холодную воду на юг, понижая глубоководные температуры в Южной Атлантике примерно до 2°C.