Еще более разительные контрасты отмечаются в тех частях Мирового океана, которые принято называть морями. Прекрасный пример — Балтийское море: его туманные и нередко штормовые воды существенно отличаются по солености от солоноватых и даже почти пресных вод в поверхностных слоях и вблизи устьев рек до соленых в глубинах моря и в Датских проливах. Балтийское море представляет собой вытянутый узкий водоем, соединяющийся с Северным морем и расположенный между Скандинавским полуостровом и материковой Европой. Это море площадью около 420 тыс. км2 считается крупнейшим солоновато-водным водоемом мира.

Соленость вод Балтики существенно колеблется в зависимости от района и времени года. В районе Датских проливов, через которые поступают в Балтику соленые воды Северного моря, соленость достигает 10— 15 %. В Ботническом и Финском заливах, где влияние вод Северного моря мало, но зато существенное влияние оказывают пресные воды впадающих в заливы рек, соленость воды составляет всего 1—2 %.

Изменяется соленость и по сезонам года: она уменьшается поздней весной и летом — в периоды сильных дождей и таяния скопившегося за зиму снега и льда. По мере уменьшения солености в направлении от Датских проливов к внутренним районам Балтийского моря сокращается и количество видов морских растении и животных. Заметнее всего изменяется число видов полпхет (морских кольчатых червей).