Европейская мерлуза – житель Атлантического океана, считающийся эндемиком. Эта рыба принадлежит к семейству Мерлузовых. Как правило, встретить такую рыбу можно на глубине 150-400 метров, хотя есть информация о том, что рыбы этого вида могут свободно опускаться и на глубину до 1000 метров. Максимальный вес, зарегистрированный у представителя данного вида, составил 15 килограмм, а длина его тела может достигать до 1,5 метра.

Европейская мерлуза – это ночной хищник. В течение всего дня рыба держится неподалеку от дна на илистых и песчаных равнинах. С наступлением сумерек мерлуза поднимается ближе к водной поверхности для того, чтобы начать охоту. Молодые особи европейской мерлузы питаются ракообразными, однако по мере взросления акцент в пище смещается к мелкой и средней рыбе. Для взрослых особей характерно использовать в пищу и своих сородичей, хотя ярко выраженного каннибализма у особей этого вида нет.

Для крупных особей характерно охотится не только на пелагическую рыбу, но и на обитателей морского дня. Излюбленной добычей европейской мерлузы является угорь черноперый. Последний, кстати, также является эндемиком Атлантического океана.

Размножение европейской мерлузы длиться с весны до осени. Представители этого вида выметывают икру не сразу, а небольшими порциями, недалеко от водной поверхности. Икра свободно парит в толще воды до того времени, пока не созреют личинки. Затем личинки также остаются на поверхности воды до образования мальков, которые по мере роста опускаются вниз и переходят к донному образу жизни.

Стоит заметить, что мясо у мерлузы считается в Испании и Португалии исключительным деликатесом и пользуется большой популярностью.