Степень освещенности
Жизнь существует и здесь, хотя она не столь богата. Затем, по мере того как мы начнем приближаться к противоположному побережью океана, жизнь в нем становится снова богаче, пока мы наконец опять не ступим на песчаный пляж.
Горизонтальное распределение растений и животных в океане существенно зависит от температуры, а вертикальное — прежде всего от освещенности. Степень освещенности, в свою очередь, зависит от глубины, а также от географической широты. Кроме того, на степень освещенности — а она зависит и от прозрачности воды — влияют твердые частицы и другие вещества, взвешенные в воде, в том числе пузырьки воздуха, минеральные и органические частицы и планктон.
В умеренных и полярных шпротах сильно уменьшает освещенность обилие планктона. В прибрежных районах речной сток и сток с суши приносят большое количество твердых частиц, которые также препятствуют проникновению солнечного света в толщу воды.
В тропиках, где прозрачные теплые воды бедны планктоном, солнечный свет проникает на большие глубины. Исключение составляют те районы, куда в океан выносятся твердые частицы, поступающие с мощным стоком таких великих рек, как Конго и Амазонка.